如同全身其他部位和器官一样，骨组织也会生长肿瘤。良性肿瘤经局部刮除、切除即可达到治疗目的，一般均可维持骨长度。对恶性肿瘤，治疗方法很多，其中肿瘤切除是经常采用的主要疗法。为彻底切除肿瘤，常常迫不得已切除一段骨骼，这样必然造成较长的骨缺损。上肢短缩后对功能影响不大，下肢因骨缺损而行短缩术对功能影响甚大，久而久之也必然影响健肢的功能。因此，治疗中，尽量保留骨长度一直是骨科医生的努力。为保留骨长度，可采用植骨术，甚至更为复杂的吻合血管的植骨术。这种方法存在的问题是要取病人的健康骨骼，“挖东墙补西墙”，一旦失败则落个“赔了夫人又折兵”的结局，必须慎重抉择。有没有一种方法，既可重建骨长度，又不牺牲健康骨组织，且手术安全性大，成功率高？答案是肯定的。这就是骨外固定。利用骨外固定技术可于体外缓慢平伸截骨的正常量，骨骼边平伸，边生长，边愈合，实际上是用自身骨再生的长度补因肿瘤切去的骨长度。此项技术充分利用了两个特性：骨的强大再生能力和骨外固定平缓牵伸骨骼。与传统方法相比，骨外固定延长骨骼维持长度，不牺牲健康组织，综合性地提高了骨肿瘤治疗的质量和患者的生活质量。
